In den Mahale Mountains leben mehr als 1.000 Schimpansen in freier Wildbahn, eine der größten verbliebenen Populationen Afrikas. Die habituierte Gruppe, die Besucher antreffen können, umfasst rund 75 Tiere, die sich aber immer wieder in kleinere Verbände aufteilen. 

Anders als auf einer klassischen Fahrsafari ist man in Mahale zu Fuß unterwegs. Gemeinsam mit einem erfahrenen Guide folgen Sie schmalen Pfaden durch den Bergregenwald, vorbei an Farnen, Lianen, mächtigen Urwaldbäumen und über wurzelige, teils steile Waldwege. Eine gute Grundkondition ist daher von Vorteil.

Die Suche nach den Schimpansen folgt nach keinen starren Plänen. Manchmal sind Sie nur kurz im Wald unterwegs, manchmal dauert das Tracking vier, fünf oder sogar sechs Stunden. Die Tiere bewegen sich frei durch den Wald, es kann also durchaus vorkommen, dass der Guide während des Frühstücks plötzlich zum Aufbruch mahnt, weil die Schimpansen in Campnähe gesichtet wurden.

Anders als bei den Schimpansen-Trackings in Uganda oder Ruanda bleibt es jedoch nicht bei einer einzigen Begegnung. Für jeden vollen Tag Ihres Aufenthalts ist ein Tracking eingeplant, sodass bei drei Nächten bereits zwei ganze Tage den Schimpansen gewidmet sind.

Ist die Schimpansen-Gruppe gefunden, beginnt die kostbare Stunde bei den Tieren. Schimpansen sind neugierig, temperamentvoll und ständig in Bewegung. Sie spielen, streiten, jagen sich gegenseitig durch die Baumkronen oder ruhen plötzlich für einige Minuten aus. Oft muss man schnell reagieren, denn schon Augenblicke später hat sich das Geschehen an einen anderen Ort verlagert.

Keine Schimpansen-Begegnung gleicht der anderen, kein Tag in Mahale gleicht dem anderen. Gerade diese Impulsivität und Unplanbarkeit macht den Zauber von Mahale aus. 

Luxus wird heute oft mit Infinity Pools, Butler-Service und Designermöbeln gleichgesetzt. In Katavi bedeutet Luxus etwas ganz anderes: stundenlang durch die Wildnis zu fahren, ohne einem einzigen anderen Fahrzeug zu begegnen. Eine Löwensichtung ganz für sich allein zu haben. Und am Lagerfeuer zu sitzen, während über Ihnen die Sterne funkeln und ringsum kilometerweit nichts als Wildnis existiert.

Der Katavi National Park zählt zu den abgelegensten und am wenigsten besuchten Schutzgebieten Afrikas. Dabei mangelt es keineswegs an Tieren. Ganz im Gegenteil. Katavi ist das Reich der Büffel. Herden mit mehreren Hundert Tieren ziehen durch die Savanne, während sich in der Trockenzeit Flusspferde und Krokodile an den verbleibenden Wasserstellen konzentrieren. Besonders eindrucksvoll sind die berühmten Hippo Pools, in denen sich 50, 60 Flusspferde oder mehr auf engstem Raum drängen und um jeden Meter Wasser kämpfen. Auch Löwen, Leoparden und Wildhunde sind regelmäßig anzutreffen.

Die geringe Besucherzahl bringt neben Ruhe einen großen Vorteil mit sich: vielfältige Erlebnisse. Während in anderen Nationalparks strenge Vorschriften notwendig sind, um das Tierwohl trotz des Besucherandrangs zu garantieren, fühlt sich Katavi noch wie echtes Abenteuer an. Zu Fuß durch die Wildnis zu streifen (Walking Safaris) und die Nacht unter dem afrikanischen Sternenhimmel zu verbringen (Fly Camping) zählen neben den schieren Mengen an Tieren zu den Highlights des Parks.